Psyche’nin değerine paha biçilemiyor
NASA’nın Mars’a insanları yerleştirme planları, son zamanlarda aksamalara yol açarken, insansız robotik programlar, günlük olarak kilometre taşlarına ulaşıyor. Bu yılın başlarında, NASA, Psyche adlı asteroidin, ne kadar değerli olduğunu duyurdu. Bugün, bu organizasyon, Psyche’nin fırlatma programında bir değişiklik olduğunu açıkladı.
Psyche 16, eski ve ölü bir gezegenin çekirdeği sanılan metal bir asteroittir. Bilim adamları, bu asteroid üzerinde çalışmalar yaparak, Dünya ve güneş sistemimizdeki gezegenlerin gelişimi hakkında daha fazla bilgi edinmeyi umut ediyorlar. NASA tarafından 2023 yılı Ekim ayında uzaya fırlatılacak robotik Psyche aracının, 2025’te Mars’ı geçip 2030’da göktaşı 16 Psyche’ye ulaşması planlanıyordu. Ancak, NASA, ekibin, daha önce bir görevin yapılabilir olup olmadığını araştırması için bir emir verdi. Olası yörüngeleri inceledikten sonra, 2022 yılının başlarında bir yıl erken fırlatılmasının, uzay aracının yolculuğunun dört yıl süreceği yönünde kararlar alındı. Şimdi, 2026’da Psyche 6’ya ulaşması bekleniyor.
Başlangıçta, Psyche, asteroid kuşağına yardım etmek için, 2024’te Dünya ve 2025’te Mars’tan olmak üzere, iki yer çekimi yardımı yapmayı planlıyordu.Bu yardımlar, motor gücünü kullanmadan uzay aracının yönünü ve hızını değiştirmeye destek olmaktadır. Erken bir fırlatma ile gerçekleşecek düzeltilmiş yörünge, bir yer çekimi yardımına olan ihtiyacı ortadan kaldırır. Ancak, uzay aracı hala Mars flyby gerektirir.
Psyche, NASA’nın düşük maliyetli robotik uzay misyonları serisi olan keşif programının bir parçası olarak seçilmişti. Hedef, çapı 130 mil ölçen ve demir ve nikelden oluşan asteroid 16 Psych’dir. Bunlar, Dünya’nın çekirdeğini oluşturan ve bilim adamları için özel olan elementlerdir.
